在全球化的今天，跨国公司在政治经济生活中扮演着越来越重要的角色，也是业务外包的主要实践者和受益者。特别是它们的外包不仅仅局限在本国进行，许多业务被发包到其它国家和地区，特别是一些新兴工业国家和发展中国家。但是，任何一种流行的战略工具，都是企业为适应竞争环境发生的变化以获得长远的竞争优势而采取的一系列具有深远战略意义的变革。国际外包业务的出现，外包的范围从目前的制造流程转向服务流程也不是偶然的，而是有着深刻的理论背景和现实依据的。可以说，业务外包正成为发展经济学的最新发展。总体上，国际外包产生的理论依据主要有以下几种。
一、核心竞争力理论
该理论认为，企业应该确定自身的核心业务或核心竞争力。如果某项业务不是自身的核心业务，但它对企业的核心竞争力也很重要，那么可以把该项业务外包给最好的专业公司，从而企业能够把更多的资源投入到核心业务，创造核心优势，最终提高企业的核心竞争力。
二、比较优势理论
大卫•李嘉图以英国和葡萄牙进行贸易为例，提出了著名的国际分工和贸易理论——比较优势理论：如果一国与别国相比有相对优势，并实行专业化生产，无论它与别国相比是否有绝对优势，它总可以通过贸易获利。对应地，我们可以用该理论解释业务外包：一企业甲与另一企业乙相比在A和B业务(或职能)上都有比较优势，如果甲企业把B业务外包给乙企业，甲和乙都实行专业化生产，那么由于双方都可以通过外包交易获利。
三、资源基础理论
资源基础理论认为一个公司在其所处的行业中要赢得竞争优势和高于行业平均水平的利润就得具备卓越的产品和较低的成本，而这些优势的取得又取决于资源的优越性以及公司配置它们的方式。公司要赢得并保持这一优势就必须依据竞争战略来获取并配置其资源，有时可以通过外包来填补其实施战略所需的资源缺口。如果通过外包能够充实并扩展公司现有的资源基础，那么外包的应用就可行。
四、价值链理论
价值链理论认为，企业创造价值的过程可分解为一系列互不相同但又关联的增值活动，从而构成了一个“价值链”。价值链的各环节互相联系、互相影响，一个环节的运行质量直接影响到其它环节，并对价值链整体造成致命损伤，还可以对价值体系产生很大影响。因此企业可以把某个薄弱环节外包给擅长的企业来行使，从而根本提高价值链的活动质量。
五、交易成本理论
交易成本理论认为，组织可以通过外包来寻求降低生产成本的机会，而外包服务供应商通常由于其规模经济而具备较低的成本，也就是具有一定的成本优势。（责任编辑：崔平）
