厂商需为教育行业量身订做服务器产品，以满足其特殊需求。
选择服务器时，有的用户看重运算能力，有的用户看重稳定性，还有的用户看重价格。可对于东北大学信息科学与工程学院这个用户来说，他们需要的是一个能满足多个试验环境的运算平台。并不需要多高的运算能力，既要有高性能的服务器，也要有运算能力差的服务器，还要有很强的可扩展性，这样的集群要求可谓是“怪异”。
“怪异”的需求
教育行业历来是IT采购的大户，高教、普教、职教、几乎每个单子都会争得头破血流。纵然教育行业现在利润低薄的让人望而生畏，但对这个“大行业”的争夺，却从来没有停滞过。最近两年，教育行业再度成为服务器市场的增长热点，不少厂商适时地推出为教育行业用户量身订做的服务器产品。
东北大学是东北地区最知名的高等学府之一，是教育部 “创建世界一流大学和高水平大学”的重点支持对象，国家“985工程”的首批成员。
由于东北大学信息科学与工程学院承担着二期“985工程”建设重点支持的“流程工业综合自动化”和“信息化基础结构关键技术”两个创新平台的建设任务。特别是在研究过程中需要进行大量的实验，实验的目标、方案、类别、数据量都在不断变化，所需系统的计算能力、存储能力、实验平台的体系结构、软件环境差异很大。因此，学院迫切需要一个开放、灵活的支撑平台。同时，为了获得更可靠的实验数据，学院也需要随着科学技术的发展，不断改善和扩展实验环境。
东北大学信息科学与工程学院副院长张斌描述，因为需要通过多台服务器不同的组合，搭建不同的实验环境。比如8台64位CPU的服务器组合成一个环境，或者4台Linux操作系统的服务器再组成一个环境，所以跟其他用户采购的产品特点不大一样，东北大学信息工程学院需要的是一个高性能的服务器集群来满足多种试验环境的搭建。
多数厂商在与张斌沟通的时候都是一味地打听院方究竟要达到什么样的运算能力。可张斌说，由于是构建试验环境，实际上这个问题无法回答，因为他们要的不是多高的运算能力，而是一个能满足多个试验环境的运算平台。
灵活可扩展是关键
信息科学与工程学院建立这个平台有几个方向：第一个是峰值计算和信息安全，里面有很多信息检测的算法，需要模拟大量信息计算，分析环境需要模拟大型网站结构，来考虑攻防策略。需要有一个模拟环境和典型网站的后台服务环境。第二个是数据库和数据挖掘，学院有一个老师研究基因数据处理，需要大量的基因片段分析计算能力，需要的就是计算能力，高计算和高存储。
所以，学院选择刀片服务器的原因很明确：第一，扩展性要强，能满足技术的扩展性和灵活重组的要求；第二，相互配置的软件环境能够满足各种要求。
因此，配置灵活是东北大学这次大规模采用刀片服务器的重要原因。作为计算节点的123台BladeCenter HS21刀片服务器可分为支持Infiniband的Linux集群环境、高性能的Linux集群环境、普通性能的Linux集群环境和Windows集群环境4个部分，分别支持不同应用。
这123台刀片既有双核也有四核服务器，CPU主频、内存等指标也并不相同，即使是9个刀片中心也并不一致，其中1台是IBM去年才推出的针对高性能运算的刀片中心BladeCenter H，而剩下8台则是经典刀片中心BladeCenter E。这些不同性能和功能的服务器为东北大学构建了满足多种试验环境的特殊集群。
整个平台搭建完毕以后，可以说立刻把东北大学信息与工程学院的科研环境提升了一个档次。（责任编辑：崔平）
