盯住“中间件”赢得大市场
2006年1月，当人们沉浸在辞旧迎新的祥和气氛中时，中国中间件市场的一次小小“地震”打破了国内软件行业的沉寂。记者春节前夕从金蝶方面了解到，金蝶中间件（Apusic）在国家质量监督检验检疫总局系统软件统一采购项目招标中，战胜国际软件巨头，成为该局主要业务系统“大通关”项目中间件产品和通讯软件的唯一供应商。根据协议，国产中间件将进入国家部委电子政务的核心系统，并在质检总局全国范围内部署和使用。在全行业范围内彻底替换国外中间件软件产品，这在历史上尚属首次。而在金蝶集团副总裁、金蝶中间件总经理蔡军看来，金蝶从推出国内第一款基于WINDOWS平台的财务软件，第一款基于三层架构的ERP产品，发展到从国际软件巨头口中“夺食”的中国力量，技术创新始终是金蝶首要的生存之道。
抢占先机
事实上，金蝶中间件的创新是在一个非常特殊的背景之下提出的。
“国内的中间件厂商当时基本上都使用国外一家软件厂商的核心技术，当时还叫‘中间层’，产品开发进度很难保证。所以到1998年，我们开始构想做自己的‘中间件’。”蔡军回忆说。于是在第二年的1月，金蝶开始了自己的中间件的研发。
据介绍，操作系统、数据库、中间件“三驾马车”均属于系统软件。而微软、IBM、甲骨文、BEA等国外大型软件公司都把主要精力集中在这些便于大量拷贝、批量销售，具有明显赚钱效应的领域，如操作系统、数据库、中间件、ERP等软件领域。蔡军坦承，在数据库和操作系统领域，中国厂商与国外厂商的差距仍然很大，但中国厂商进入中间件领域却比国外一些大型软件公司还早。“自从1999年提出J2EE标准的中间件开始，金蝶就立即跟进。与国外先进水平相比，我们现在已经处于同一水平。”蔡军称，“我们的核心产品就是J2EE应用服务器，最初全球只有11家软件通过J2EE 1.4验证，并且全部是国际软件巨头，而国内只有金蝶一家商业公司。”
注重积累
蔡军强调说，资金并不必然代表企业自主创新的能力。“激励机制很重要，技术人员在金蝶具有很强的自主性，我们通常鼓励他们为‘野天鹅’，为他们提供非常宽松的环境，并且从股权、期权上进行激励。”
蔡军认为，目前困扰国内中间件市场的难题并不是人才，而是两个现实的困境：一是软件行业普遍存在的知识产权问题，另一个在于市场对中国国产软件的“偏见”，而后者需要一段时间来克服。
提升效率
金蝶最初提出的WINDOWS版财务软件和一体化财务解决方案在行业内曾引起很大反响，金蝶也由此从一个本地的小企业一下成为具有全国影响力的软件企业。
“我们新开发的BOS系统也是一种业务中间件，‘蓝海战略’启动了新的市场，也把软件开发提升到了一个新的层次，使软件开发效率大幅提高。”蔡军说。
蔡军所谓的“新的层次”就是在中间件的基础平台上下功夫。中间件产品原来通常根据客户的需求进行开发，而现在可以在中间件平台上进行配置和调整，产出速度比原来大幅提高，客户也可随时可对产品进行调整，使研发与客户维护成本大幅下降，从客户到研发人员各个环节的效率都得以提高。
蔡军表示，“现在的创新环境非常适合我们不断‘变异’和创新，这两点结合起来必然创造出巨大的生产力。”(T112)
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