从产品的引入到应用的日趋成熟，市场不可避免地要经历由浮躁归于沉寂的过程。当前，中国的ERP市场就处在这一阶段。在近两年的冷清之后，2007年ERP市场开始传闻不断。从神州数码DCMS与金蝶的资本酝酿到SAP参股东软，微软有意收购用友，再到IBM、雷曼兄弟与金蝶国际的携手，中国的ERP厂商越来越受到资本的青睐。曾经被认为波澜不惊的中小企业市场，让国际软件巨头们按耐不住。
软件厂商竞合加剧 市场格局渐趋稳定
2007年前4个月，国内厂商在中低端市场继续保持优势的同时，在高端市场取得了突破，但却未能动摇SAP、Oracle在高端市场的优势。而国内中小企业的长尾却牵动着国际巨头并购的神经。国内管理软件市场的寡头之争开始面临外敌入侵。注资、并购传言也开始在坊间蔓延。
从应用的角度看，ERP等软件具有一定的继承性。同一厂商的不同产品，在数据库接口结构、软件界面功能及操作习惯上都有很大的延承性。如果选择同一厂商的产品，升级会相对容易。否则，不同平台间的迁移成本将会是一大笔支出。因此，各软件厂商使出浑身解数，培养用户。经过几年的积累，目前国内软件厂商占据着中小型企业市场的绝对优势。这种情况下，选择与国内软件厂商的合作，就成为国际软件厂商的最佳方案。而在一系列合作与并购之后，管理软件市场将进一步成熟，并日趋稳定。
信息化进入统一阶段 中小企业纵深起步
另一方面，中国企业在付出了巨额学费后，已经逐渐成熟起来。面对信息化的多重选择，他们很明确地知道自己想要什么，而不会再被简单的概念营销所打动。不仅如此，据资深行业专家介绍，很多中小企业ERP产品应用已经很深入。北京机械工业自动化研究所资深专家蒋明炜曾介绍过这样的案例。10多年前，南方某车辆厂上马了研究所的MRPⅡ系统。在不久前的一次回访中，蒋明炜发现，多年前的这套系统不仅仍在运转，而且该厂的技术人员还在原系统上，根据自身的业务模式，开发出很多新的功能模块。传统的MRPⅡ已经被这家制造企业应用到了极致。而这正是很多中小企业信息化的实际情况。
根据哈佛大学查德·诺兰的理论，企业管理信息化建设被分为初始、扩展、控制、统一、数据管理和成熟六个阶段。目前，除部分企业还处于二三之间的阶段外，中国大多数企业均处于第四阶段。企业面临着内部不同机构间的数据整合，以及与上下游间的协同。在这一阶段，企业需要统一的数据技术和标准，把企业的人、财、物等信息资源在企业高层集中共享。所以，那些能够提供各类软件间无缝连接，以及各种协同软件也就收到业内的追捧。
健康的市场格局亟待形成
对于ERP的理解，国内一直没有一个统一的标准。如果仅按照Enterprise Resource Planning即企业资源计划去理解，那么对于企业中的人员、文化等资源的管理，也顺理成章地成为ERP的一部分。这也就让诸多软件厂商可以把人力资源管理、知识管理等软件都挂上“ERP”的幌子。
追溯ERP的起源，有专家认为一类可是以业务为核心，整合管理企业运营资源，从MRP（物料需求管理）经历MRPⅡ（制造资源管理）最终发展为ERP；另一类则源于财务软件，以财务为核心整合其他业务资源。当然，万变不离其宗，ERP最终就是将企业内不同部门的信息集成在一个统一的系统上，让不同部门获得完整信息。人力信息与知识信息恰是完整信息链条上的一支。
其实，无论对ERP的理解如何，能够有效借助信息系统，提升效益才是企业的根本。健康的管理软件市场，ERP厂商的发展特质与中国式管理思维的契合，将带给中国制造业更多机会。
（责任编辑：罗洪泽）
