.com泡沫破灭之后，软件业成为受到追捧的明星产业，不过在经历一番激情演绎之后，市场竞争愈发激烈，形势也变得扑朔迷离。于是人们开始反省，中国软件业路在何方？不少人得出一个结论：软件外包将是推动我国软件产业成长的捷径。
很多人有这种想法，是看到了实施软件外包，既有助于提高软件开发水平，培养素质全面的人才，又能够创造就业机会,增加外汇收入，吸引更多的外资，可谓好处多多。现在软件外包已经几乎是所有海外大公司的选择，越来越多的公司把软件的开发和维护外包出去，比如美国通用电器、美洲银行、联邦快、Target等，据估计2000年，仅美国提供的潜在的外包业务有600亿美元。
2001年印度软件出口达到60多亿美元；并在2005年前后软件出口有望超过1000亿美元；预计到2008年，软件外包将会为印度人提供220万个新的工作机会，吸引投资规模达到50亿美元。
连市场权威研究机构Gartner最新发表的研究报告也指出，中国在软件外包服务方面的收益，到2006年将与全球领先的印度并驾齐驱。届时，两地的有关收益均会超过270亿美元。这一串串令人陶醉的数字让人眼花缭乱，使我们深信软件外包会有一个璀璨美丽的明天。
但是这些美好的前景，都还只是我们的预测。盲目照搬别国模式到最后可能就是搬起石头砸自己的脚，正如我们市场经济的成功来自于走有中国特色的道路，我们要发展自己的软件产业，就必须结合我国的国情和社会现实。
我们一直渴望着能成为世界强国，如果软件核心技术掌握在他人手中，信息安全谈何容易，强国之梦从何谈起。如今在军事、经济、或政务方面，我们已经陷入了对软件的严重依赖。是否拥有自主技术，是否拥有知识产权，软件业对这些问题比传统产业敏感的多。并且软件产品只有开发成本，没有生产成本，边际成本极低，属于"自然垄断性产业"，软件的平台依赖性使用户一旦运行了某个平台就很难转移到别的平台上去。
这些特性决定了软件永远都是高端产业，永远不存在衰落和倒退。在信息科学技术时代，没有自己的信息产业核心技术和工业标准，国家实力是难以得到实质提高。从战略的角度讲，我国软件业如果长期只是停留在外包上，将造成对国外软件核心技术的严重依赖的恶果。就如同在别人的地里种自己的田，田能不能种好，就要看别人愿不愿意把地提供给你了。
另一方面，软件外包大国并不等于软件大国。以印度为例，我们在看到其软件产业成绩时，也同样得看到软件外包的局限性。2001年在全球软件总额中，印度只占1.6%，与第一位的美国(占42%)相差极大，也远不及欧盟及日本(10.6%)。印度的软件外包主要是为美国软件公司进行加工，而加工者一般不拥有最终的软件产品和知识产权，因此这种软件外包不是产品和知识产权的出口而是软件劳务的出口。
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