苏州Flexan公司经常收到客户的查询，问及他们的订单完成情况，加工进度过程以及计划排程情况。运用ERP的前期，公司经理经常为不能及时了解这些信息而苦恼。使用可视化技术以后，公司对整个工厂都实现了实时掌控。中高层经理在进行生产管理决策时也有了准确及时的信息做支撑。
上海Sofima公司是MTO和OEM的汽配厂家， 是典型的业务量大、批次小、频率高的制造厂商。由于不能及时了解订单可能的交货期， 原来经常用快递运送产品，月费用高达上百万人民币。 通过使用了高级功能模拟计算，公司可以向客户承诺可信赖的交货期。 同时利用APS高级计划与排程技术，根据订单的优先级自动计算CTP(Capacity to promise)， 对客户的需求实现了快速响应，同时加上优化排程技术和精益思想更缩短了提前期，降低运作成本，最终提高了行业竞争力。
图1 工程主文件
上面两个实例中提到了三个ERP高端应用的模块。我们都知道，ERP是一种企业内部所有业务部门之间交换和分享信息的系统，它保障了资金流，物流和信息流的顺畅运转，并对企业的内部资源以及每一项交易做了及时准确地记录。然而信息采集和记录只是ERP的基础功能。企业对ERP项目的期望绝不仅仅是一些电子文档的生成。仅在制造环节，就有一些高端应用的技术和模块可以在ERP的基础上，为企业提供更有价值地信息集成。下面我们分别就这些模块的具体特点和功能与大家讨论。
1. 可视化技术的运用——工程主文件
我们以Infor公司的Visual Enterprise ERP（以下简称Visual ERP）为例。可视化的工程主文件不仅使产品的物料清单可视，而且工艺路线也是可视的。
如上图所示，黄颜色卡片表示物料，如10B1241；蓝色卡片表示工序，如10CUTOFF；紫色卡片表示外协，如65HTRT；支线则表示与之相连的需要并行的工序，如MA8000-2。
可以看出，与普通ERP软件将产品的物料清单（BOM）和工艺路线分开设计的思路不同的是，拥有主工程文件的ERP将产品的物料清单和工艺路线集成在一起，这样集成化的设计思路和可视化的卡片方式可以让工程设计人员非常清晰的看到生产该产品所需要的所有工序，工序间的先后逻辑关系（即工艺路线）以及各工序上加工的物料是什么。
如上图中，共有5张黄颜色卡片表示物料，合在一起，就是我们所说的物料清单（BOM），而每个物料后面的工序即为加工该物料的工序，工序就是车间资源，如车床，注塑机等。通过鼠标双击每一张卡片，工程设计人员就可以进行详细的工艺设计，如加工能力，报废率， 成本，生产技术参数等。如下图即为30DRILL的详细设计。
图3 获得美国专利的并行计划高级技术
可视化的特点和集成化的设计思路对制造行业运用ERP提供了便利。例如模具行业，我们知道模具制造属于面向订单的生产类型，以项目管理为中心，产品生产的重复性很低，模具制造一般包括模具设计，模具报价，模具制造、产品开发设计等活动。对于模具设计，Visual ERP通过集成的Visual Designlink 模块实现AutoCAD与制造工序的无缝连接，从而消除数据的重复录入，保证数据的一致性；对于模具报价，Visual ERP可以在和图1 同样的可视化制造窗口中设计报价主文件，各工序和物料的成本将自动卷积到报价产品的各成本项中，让企业销售部门能够清楚了解其成本构成情况，并可按各种方式设计提价；对于模具制造，正如图1所示，工程设计人员可以设计工程主文件和在此下发可视化的生产单，生产的进展情况将以进度条的方式在卡片上显示出来。这样，生产主管就能在该窗口查看整个生产的情况，辅之后面要提到的可视化排产（图4），整个公司的生产状况就全在掌握之中。可谓“一图在手，胸有成竹。”
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