事实上，人们对教育技术和教育软件发展中遇到的这类问题的思考，从本质上反映了人们对其所带来的收益，即其生产力的质疑。当人们试图理性分析教育信息化究竟带来了什么收益时，往往会感到失望。客观上来看，教育领域中所面临的信息技术生产力的困惑，与商业经济领域面临的信息技术的生产力悖论如出一辙。
经济合作与发展组织（OECD）在其《教育政策分析2004》报告中指出，世界各国投资教育信息化的动机通常有：降低教育成本；提升信息社会中的劳动力素质；构建知识社会国民的基本生存技能；改进教学质量和学习质量，提升教育系统的产能；提升教育内部的管理和决策过程。然而，大多数关于信息与通信技术（ICT）在教育中应用效果的研究结论都比较悲观。
在美国国家教育评估中心公布的这份研究报告之前也有类似的研究结论。例如，SRI International对27个基础教育促进阅读能力项目、12个写作能力项目、36个数学和科学能力研究项目综合研究后承认：“有多少基于计算机的项目对于美国学校的教学改善有贡献仍不清楚。”
Peslak在2005年对美国宾西法尼亚州的2500所学校，通过标准化的测试确定技术与非技术因素和学生绩效之间的关系。结果显示，IT对成绩的影响微不足道。
这就是目前教育信息化所面临的生产力悖论：实际投入巨大，成为教育系统投入的重要组成部分；整体成本无法估算，包括培训、学校面向ICT适应与调整以及机会成本等没有有效的估算方法；使用效果不明显，ICT的使用并不能提升学生的学习绩效。 （责编：王林）
