及时制（Just In Time，简称JIT），是由日本丰田汽车公司在20世纪60年代实行的一种生产方式，1973年以后，这种方式对丰田公司渡过第一次能源危机起到了突出的作用，从此在企业管理界叱咤风云，引来了无数的追随者。供应链管理（Supply Chain Management，简称SCM）是从20世纪80年代后期开始，鉴于“纵向一体化”管理模式的种种弊端而首先由美国一些企业实践后提出的新的经营与运作模式。从表面上看起来似乎他们之间并没有什么联系，但细探他们中蕴涵的理念就会发现及时制与供应链管理是珠联璧合的一对。如果运用得当，及时制会成为供应链管理中的倚天剑，带你的供应链管理进入“倚天一出，谁与争锋”的境界。
它山之石，可以攻玉
及时制与供应链管理在哲理层有很多相似的地方。所以它的很多地方是供应链管理可以借鉴的。正因为如此，及时制这个早已产生的管理方法才会在供应链管理中大展拳脚，为顶级供应链的建设添砖加瓦。好，我们让他们来个大比拼，大家就一目了然了。
对照1：及时制的基本思想就是要求严格按用户需求生产产品，缩短生产周期，压缩在制品占用量，提高效率，降低成本。换句话说，企业只在必要的时间。按必要的数量、生产必要的制品，不过多、过早地生产暂不需要的制品。而供应链管理的最终目标是缩短产品从概念构思到用户手中的时间，降低物流成本，满足用户需求的多样化。所以，虽然及时制是针对企业内部的一种管理模式，但作为一种管理思想，在提高整个供应链对用户的响应时间、降低供应链的物流成本，实行按需准时生产方面仍然很有价值。下面我们来具体谈谈及时制的哲理对供应链管理有什么帮助。
对照2：按需生产哲理。及时制的目标是使企业实现“仅在需要的时刻，按照需要的数量，生产真正需要的合格产品。”要实现这一管理目标，企业就必须在广义的资源概念上对其人力、物料、设备、资源、能源以及空间和时间进行综合的开发、管理和利用，使企业各个部门和各个环节建立起统一协调的目标管理体系，以提高企业的劳动生产率以及对市场需求不断变化的适应能力。这种对资源的综合利用有利于供应链降低成本，其中使用的方法值得供应链管理者进行借鉴。此外，为确保企业的产品质量和降低企业产品成本，企业在选择同自己合作的供应商时，不仅需要 审查供方的产品质量、价格等，还要了解供方技术水平、计划管理等方面，这些在供应链管理中的供应商管理领域也非常有借鉴意义。
对照3：“零库存”哲理。及时制认为企业传统的库存管理方法掩盖了企业管理中存在的许多问题。及时制把库存量过大比喻为管理中的“众弊之源”。及时制把库存量比喻为江湖的水量，把水下的礁石比作由于管理不善造成的各种问题，如：计划不周，能力不足，质量不高等等。及时制主张要从不断地降低企业内部原料、半成品和产成品的库存量出发，使存在的痼疾爆发出来，促使企业不断地发现管理中存在的问题，以改进企业的各项工作。这种零库存的思想对于供应链物流成本降低以及运作效率的提高是很有启发的。像Dell这样的公司正是在供应链管理中使用了及时制的思想打造成了世界一流的物流网络，而海尔也正是基于及时制思想成就了它特有的物流优势，我们会稍后介绍。
对照4：全员参与以及不断追求尽善尽美质量的哲理。任何先进的管理方法实践的成效都依赖于企业中的人坚持不懈发挥作用，做到持续改进。及时制主张企业对工作进行合理化改进，由企业一线员工提出解决问题的办法，上级领导提出目标及处理问题的原则，并提供信息和培训，而且对员工授予必要权限，使得各级员工可以在各自权限范围内处理工作中存在的问题，不断改进工作方法，不断追求更搞的质量工作目标，用永不自满的精神对待产品的质量工作，在竞争中保持优势。这无疑在供应链管理的实践中也是非常重要的。
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