近年来，从全球到中国，中间件产业化发展速度很快，已与操作系统、数据库并列为三大基础软件，中国软件产业也由于中间件产业的带动而从应用软件开发扩展到基础软件领域。进入2005年，国际中间件市场增长日益平稳，中国中间件市场发展形势喜人，年均增长率超过20％，成为国际中间件市场为数不多的亮点。
市场发展呈现新特点
1. 用户的需求差异化日益明显，不同行业、不同阶段，行业客户对中间件的需求也是不同的；随着行业用户的不断成熟，用户只相信品牌和功能大而全的时代已经一去不复返了。现在，用户在中间件上的投资应用以实用为原则，尤其是银行客户已经呈现中间件定制化的特征，而且这一趋势有向其他行业蔓延的态势。
2. 随着用户应用环境的日益复杂，传统的分布式结构已经远远不能适应日新月异的新技术，因此针对不同的应用需求涌现出种类繁多的中间件产品：从传统的交易中间件(TPM)、消息中间件(MQ)发展到面向Internet应用的应用服务器(WAS)，并逐步扩展到应用于系统整合的集成中间件(EAI)、工作流中间件(Workflow)、门户中间件(Portal)等。不仅用户在面对上述复杂构造的中间件体系时叫苦不迭，专业的中间件厂商也面临将大部分精力放在各中间件协作工作而降低了整体开发效率的尴尬境地。
3. 近年来，我国信息化建设取得了极大的成绩，信息化大大提高了企业的工作效率。但由于先前建设的系统缺乏统一的规划和技术路线，当需要了解企业生产经营情况的时候，往往需要在ERP、CRM和FM等系统之间不停地切换，更换用户名和同时记住多个密码，费事费力；并且系统之间信息共享困难、缺乏数据的互联互通，影响了整体性能的发挥。因此，统一平台的出现成为中间件产品发展的必然趋势。
4. 传统中间件厂商所面临的竞争环境日益恶劣，产品价格的不断降低和成本的不断攀升都促使他们寻找新的利润增长点。处于中间件下层的操作系统和数据库市场已经形成寡头垄断态势，以中间件厂商相对弱小的实力很难进入并赢得客户的信任，因此，向上面的应用层发展不啻为明知之举。同时，优势的管理软件厂商已经不仅仅满足于管理软件的销售和开发，从底层一统管理软件市场已经成为他们未来的发展目标。因此，传统中间件厂商和管理软件厂商出于扩大自身业务领域等目的，分别向上和向下开始新的业务拓展。
“平台化”趋势明显
所谓“天下大势，合久必分，分久必合”，无论是用户还是厂商都已经意识到中间件平台的重要性。2005年6月，Oracle推出“脱离SAP”计划暨融合中间件，正式引爆中间件平台市场，中间件平台市场的竞争开始进入人们的视野。
Oracle 针对SAP的步步进逼，进行了一系列的收购，其中包括PeopleSoft、杰迪·爱德华、Retek、Oblix、TimesTen以及Siebel Systems。这些收购给Oracle带来了各种技术和软件，例如imesTen的高速实时数据管理技术，Oblix的身份识别管理技术，Retek的零售管理软件，Siebel的CRM软件，以及PeopleSoft和杰迪·爱德华的ERP软件。
Oracle斥资170亿美元大肆收购的同时，不免使人担心Oracle能否消化、整合收购带来的多种技术，并保护现有Oracle用户的历史投资。Fusion中间件的推出给我们提供了一个确实的答案。Oracle融合架构是一个基于标准的、详尽定义了企业级应用软件、中间件和网格基础技术之间关系的技术蓝图，它以构造完整的、开放的商业应用和商业信息为着眼点，其核心组成部分包括网格计算架构、面向服务架构以及企业信息架构。Fusion 中间件不仅可以完美兼容现有的Oracle产品，并且可以接受符合标准的第三方组件。标准的开放不仅可以帮助企业增值，另一方面也有助于跟ISV的合作，用来构建与Oracle兼容的产品。
SAP目前，大型企业软件项目已经饱和，增长空间非常有限；同时，Web服务使大企业能综合使用不同的应用软件，而不必局限于一家大公司的大而全的系统。面对增长的瓶颈，2003年1月，SAP发布了新的技术平台SAP NetWeaver；2004年，SAP又将NetWeaver和mySAP ERP、mySAP CRM一起作为公司最重要的战略之一。
虽然，到目前为止NetWeaver技术并没有为SAP公司带来收入，大多数情况下以免费方式被捆绑到其它的SAP软件系统中，但是Netweaver带来的好处也是非常明显的：可以使SAP自身的开发和配置在众多应用程序中显得更有效率，并对新兴市场反应更灵敏，以便降低成本和抵御其他厂商的潜在竞争；用户也可以在Netweaver的强大功能下实现整体TCO的降低。
面对转型，SAP所经历的过程也是漫长的。在这之前，SAP以直销为主；推出Netweaver以后，SAP需要和ISV共同努力，才能扩大自身的覆盖范围和提高影响力。这就需要SAP从更改其销售模式，由先前的直销转向分销。2006年3月， SAP亚太区已有29家独立软件供应商通过认证，成为SAP NetWeaver（PBNW）合作伙伴，渠道建设初显成效。
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