当笔者1996年以一个IT门外汉的身份去科利华公司时，国内还没有多少人知道宋朝弟，但已经有不少人知道MIS(管理信息系统)这一概念了。而且，当时活跃在中关村和中国市场里的企业管理软件商不在少数，不过大部分还只是小打小闹，跟当时已经响当当的用友软件和万能软件等一批做财务软件的企业比似乎还不在一个档次上。即使到笔者1998年去一家人力资源管理软件公司时，也很少有人会意识到，这样一家做专业管理软件的公司，会在日后的某一天，跟用友、SAP去竞争。
但这样的局面真的在2000年前后出现了。当时笔者还在原来的那家报纸写过一篇小文章，说的是“ERP拯救不了国产软件业”。现在看来，不但没有拯救，甚至是毁掉了大部分的中国管理软件公司。读过营销大师菲利浦·柯特勒的经典之作《营销管理》的人都知道，其实很多行业或产品，其竞争状态往往会在竞争对手和行业发生变化时，原来似乎不是竞争对手的企业有可能变成直接竞争对手。
上世纪90年代中期之前，中国绝大部分企业还处在由手工帐到计算机帐的转过程中，绝大部分的企业对流程改造不适应，更谈不上用IT来促进企业变革了。因此，更多的软件公司在做财务这样在企业里必须要改变手工帐的业务，对于库存、收银这样的管理业务，也只是搬到计算机上，谈不上改造企业业务流程的问题。最典型的一个现象是，当时推广得比较凶的办公自动化系统(OA)和制造业资源计划(MRPII)这两种管理软件，都因为存在对中国企业固有组织结构和利益模式进行生硬改造的问题，最终归于失败。
不过，在这个过程中，中国企业也开始慢慢到意识到，所谓企业IT的价值确实是由对管理流程进行变革而产生的价值。如果仅仅是用PC代替手工，永远也无法真正体现IT，更确切些说是信息系统的价值。这时的企业和MIS软件商也同时都意识到，太多的市场细分和个性化客户服务已经妨碍了MIS的发展。因为，当时很多MIS软件商仅凭一款产品的不断升级在某一细分市场中获得所谓的第一，但客户的投资回报率和真正的管理规则，却在一对所谓的专业化客户服务和提高批量销售的矛盾中被越来越被淡忘。很多客户到最后只能说，“你们的服务还不错，可是我们不知道这套系统给我们带来了多少的收益。”
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