NA的演进过程
如果说过去的网络是无人管理的道路，那么智能化信息网络则是完善的交通规则管理之下顺畅通行的高速公路。
在后信息时代，终端用户需要的是能够更加智能，更理解用户需求的网络： 对于电力企业来说，智能化的网络基础为什么是必需的？首先，各种不同应用的快速发展不仅增大了电力企业的IT投资，同时也使得企业大环境内的IT系统变得越来越复杂，并且随着这种现象的加剧，“统一换装”显然是不可行的，这种隐约的压力变得愈加清晰。其次，数据在各种应用之间的流动并非是从A系统到B系统这么简单，它们的线路是非常曲折且复杂的，而这就造成了安全风险的提高。
为了应对这些挑战，业界的一些厂商提出了SOA(面向服务的架构)的概念，希望能够对复杂且各自独立的各种应用进行统一的整合、封装与分配，进而节省承办、主动响应业务需求。然而，如果企业的IT系统没有从网络基础架构上对此做出回应的话，那么无论是提升IT设施在商业运营中的影响力，还是提升IT的灵活性，加速IT技术变革，都只是空谈。
在这样的背景下，思科服务导向网络架构(SONA)在合适的时间出现在了合适的地点，协助电力企业构建IP网络平台方面展现其独特的价值。SONA使得信息在企业IT网络内部能够智能的流动，从而整合IT系统，剔除冗余设施，提升网络效率和投资回报率。
从长远看来，安全会成为网络本身的固有属性之一。
智能式SONA
正是看到了全球的网络从简单的链接功能逐步迈向能够感知不同业务和应用的智能化趋势，思科公司提出了IIN(智能化信息网络)，这是一个代表业界未来3-5年发展方向的技术理念。IIN不仅是一个技术理念，也是思科公司响应客户需求所提出的商业框架。思科公司正在努力成为行业专家和值得信赖客户的战略合作伙伴，并赋予不同行业不同的IIN理念。在电信领域，思科公司提倡IP下一代网络(IP NGN)为全球的有线网络和电信运营商的战略转型提供创新的技术支持；落实到商业市场领域，IIN的技术理念则变成了“一站式服务”(The whole offer)，为成长型的企业提供简易安全和灵敏的解决方案；在消费者市场上，IIN则体现为“网络家庭”(Connected Home)；同样，面对企业市场用户，思科也为其网络赋予了IIN特性，从数据中心到企业分支机构，从广域网到局域网，思科的解决方案在企业网络的各个层面都赋予了其智能性，这就是SONA。
SONA架构将复杂且具有共性的应用集成到网络层面，而将个性化的高端应用部分留给了终端完成。例如，从网络诞生之时开始就一直存在安全问题，过去的解决办法是针对特定的威胁采取相应措施，发展用户识别、防火墙、IPS等多种分离的技术，但新的安全威胁层出不穷使这种策略疲于应对。网络的智能化使得安全问题有可能在统一的智能IP网络基础上得到解决，通过“自防御网络”(SDN)这样全面的安全解决方案，使网络获得自身抵抗力，并能自动适应网络环境下不断变化的威胁。思科首席发展官Charles Gincarlo认为：“从长远看来，安全会成为网络本身的固有属性之一。”同样，像组播、负载均衡、磁盘管理这样的功能也正在成为基础网络服务的内容。
建立在SONA架构基础上的的网络系统，可以同时实现易用性、集成性和功能统一性。这样将使用户获得无缝地访问关键信息的能力，这有助于提高业务灵活性和制定更为准确的决策；从技术的角度来说，这意味着更快地部署功能更加强大的新型应用和服务，从而提高生产率和降低网络的TCO(总体运营成本)；此外，这种方法在一个系统框架中进行持续的创新，从而为用户在其网络的整个生命周期中提供了良好的投资保护。CIO们能够减少冗余系统，消除“管理鸿沟”，从而大大压缩系统运维的开支，将有限的IT预算更多地投入到关乎企业未来发展的重要创新当中去。
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