现在的ERP已经不仅仅是企业内部的ERP系统，而是成了企业信息化的代名词。
SAP、Oracle、Infor等ERP厂商都是在收购中壮大，又在不断的壮大后开始新的收购。比如，SAP收购了BO公司，Oracle收购了海波龙和Agile公司，其中所涉及的领域包括BI（商业智能）和PLM（产品生命周期）等。
而在各个传统意义上的ERP厂商拓展业务领域的同时，他们也在利用SOA（基于服务的架构）减少客户对新功能和拓展方案的投资，帮助客户以最少成本对当前解决方案进行功能升级和延伸实施。
从这些IT系统提供商的发展来看，ERP的含义变得更加宽泛，它不仅只是包含“企业资源计划”的IT系统，而且在向PLM、BI、SCM等领域延伸。
这到底是IT厂商的一厢情愿，还是用户切实需求的转变？为此，在“企业ERP应用趋势调查”，通过对诸多企业CIO的调查发现，有三分之一的企业还没有实施ERP系统，而在应用ERP系统的企业，有一半都有对其进行升级的需求。
尽管如此，ERP的含义在企业用户心中已经发生转变，更易于集成和实施的ERP系统成为企业的首选，而且，低维护成本、灵活性更好的ERP也是他们考虑的重点。
突破传统ERP的边缘
Cherasia Limited是一家生产键盘开关和传感器等产品的跨国公司，当该公司在中国珠海新建了一家工厂，并决定将更多的制造工作转移到中国时，该工厂尚未实施信息管理系统。Cherasia公司的IT 经理Mike Law表示，Cherasia必须选择并实施ERP解决方案，以推动在香港办事处和工厂间的重要业务信息往来。
Superior公司正在从一家本地螺丝制造商发展成为国际化的紧固件供应商，可是，过去该公司的信息化系统却并不尽如人意。据Superior公司财务总监Peter Ma介绍，以前，他们单独运行两套系统：ERP和会计,而且两个系统间还不具备协同性。他们需要手工完成整合，错误情况时有发生，“在这种环境中，我们无法快速制定出明智的管理决策。”
因此，Peter Ma开始寻求能够集成的ERP解决方案，并且，他需要的新功能包括规划、控制和分析。“它还必须基于先进的技术，以确保系统灵活性和长久性。”
与Cherasia公司和Superior公司类似，中国的企业同样需要对现有的ERP系统进行升级和改造。在接受调查的使用ERP系统的企业中，有一半的企业都将对其进行升级，甚至有相当一部分企业正在考虑替换现有的ERP系统。
在对现有ERP系统升级时，不管是客户关系管理（CRM），还是供应链关系管理（SCM），或是BI、生产管理等，都成了企业关注的新方向，事实上，这些并不属于传统ERP所涵盖的范畴。
“ERP已经不仅仅是企业内部的ERP系统，而成了企业信息化的总称。”Infor大中国区市场经理张德政说。他认为，企业不仅需要一套核心的ERP系统，以满足其特定行业的业务需求。企业同样希望打破ERP四周的围墙，以便和价值链上的其它业务伙伴协同运作，这就需要企业扩展ERP的应用。“企业需要更多的灵活性，为未来的发展作准备，所以他们需要SOA。”
作为商业管理软件领域的领导者，SAP也持有相同观点，过去，SAP就像是ERP的代名词，可是现在这一状况正在发生转变。基于SOA的SAP Netweaver平台已经成为其发展的重点。
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