PDM和ERP都是帮助企业加强管理的信息化工具，分别帮助解决企业的不同问题。PDM系统出现于20世纪80年代，出发点是基于企业的技术部门，帮助技术部门管理设计图纸、设计BOM、工艺路线等电子图纸信息。ERP的出发点是基于企业管理，是由20世纪40年代的库存计划订货点法逐步发展而来，帮助企业管理制造环节和经营环节。
一般说来，企业要上PDM和ERP系统，无外乎三种方式，先PDM后ERP；先ERP后PDM；PDM与ERP一起上。同时上PDM和ERP，是同时处于两种不安定的变革中，对企业的风险绝不是1+1=2这么简单，通常不建议企业同时实施PDM和ERP。
PDM和ERP，谁先谁后，并没有严格的通用规则，可以从两个角度来分析：首先是分析企业的核心竞争力，分析每个企业面临的主要问题，哪个对企业的生存和发展的影响更大，就先解决哪个问题；其次，也可以从PDM和ERP在一般企业中的应用历程来分析。
如果企业是以设计作为核心竞争力，并且企业面临的主要问题是产品设计的规范管理，比如说研究院所或者飞机制造、汽车设计、造船厂，可以考虑先上PDM。但对于大部分离散型制造企业，企业的核心竞争力是快速地响应市场，现实中的主要问题也是灵活多变的市场要求企业快速灵活、准确地响应订单，提高效率。对于这样的问题，ERP显然比PDM对企业的帮助更大。
对于ERP，企业也不能抱有不切实际的要求，仅仅依靠ERP也不可能完全解决“快速灵活、准确地响应订单，提高效率”这个主要问题。对于ERP项目的成效，企业要有清醒的头脑。ERP是一个软件，仅仅实施一个软件最多是帮助企业在原有基础上提高效率。但ERP项目已经不再是一个单纯的软件项目，而是企业的管理与IT技术相结合的项目，ERP在实施过程中必须与企业的管理变革相配合，并且正确认识系统上线的幸福曲线。企业可以以ERP项目为契机，理顺整个企业的管理和流程，这样做对企业帮助更大。
而且，即使在ERP项目后实施PDM，PDM也不可能在短期内给予ERP直接的支持。PDM主要还是基于技术部门，它提供给ERP最核心的数据是物料清单（BOM）和工艺路线（Routing）。正因为是基于技术部门，这些数据往往不能在ERP中直接使用，仍然需要完善，这也是实施PDM时需要仔细规划的问题。此外，PDM也只是一个工具，技术部门现在面临的问题中60%以上是依靠管理手段来解决的，如果以为一个软件就能解决这些问题而匆忙实施PDM，最终只能以失败告终。
再从PDM和ERP在企业的应用历程上来分析，也可以从一个侧面证明企业信息化建设的优先级与数据流的顺序无关。ERP是从20世纪40年代因应企业需求发展而来的，在20世纪70、80年代已经有大量的用户，目前已经是比较成熟的信息化工具。而PDM是从20世纪80年代开始发展，在应用初期也仅仅局限于技术部门的产品数据管理。随着企业信息化建设的深入，PDM也逐步关注技术部门与其它部门的协同，在企业信息化建设中有了更广阔的应用天地。在实施PDM之前，很多企业已经有了比较成功的ERP应用，这也从一个侧面证明，信息化建设的顺序与数据流转的顺序不一定相同，关键还是看企业需要优先解决的问题。(责任编辑：罗洪泽)
