30年前，一场关于“真理标准”的大讨论帮助中国在历史的转折关头理清了思路，而现在，一场关于“管理软件”标准的讨论也正在影响中国“管理软件”的路径选择。从MIS到ERP、CRM到BI(Business Intelligence)，管理软件术语不断更新，其实也反映出这个行业对管理软件定义的丰富。如今，在ERP、CRM等概念已经成熟的关口，到底怎样的软件才能被称为“管理软件”?一个真正的“管理软件”到底需要提供给客户怎样的应用?对这些问题，从去年开始掀起“融通管理、十倍领先”热潮的协同管理软件厂商--西部世纪，给出了自己的答案。
是“业务软件”还是“管理软件”
西部世纪的创始人兼总裁刘洪涛认为，无论是传统的MIS、还是新近的ERP、CRM，它们的功能还都定位在对企业的业务资源进行整合：如MIS的关注点在进销存货、CRM在大客户开发和管理，每一类软件满足都只能满足一种特定业务的需求，而无法满足公司整体运做的需求。因此，与其把他们叫做“管理软件”，不如把他们叫做“业务软件”，或者说“局部”的管理软件。
而随着企业逐渐发展壮大，经理人需要应对的情况变得越来越复杂。简单的“业务软件”已经无法满足需求。举例来说，一个区域营销总监在处理一个重点渠道的投诉时，他会调用CRM系统中的数据，了解该渠道过往的采购金额和折扣标准。当他处理完客户投诉时，他会想起，需要根据客户投诉的情况对相关销售经理进行业绩考评，而在这时候，他沮丧地发现，他们的人力资源软件也许无法把CRM中渠道的投诉数据直接导入到人力资源软件中去。
“现代管理的特征是，企业经营和管理行为的边界越来越模糊，企业内外部的界限也在逐渐消逝，因此，真正的管理软件，应该具备良好的协同性，能够让使用者迅速地在不同的业务过程中转换，尽快地完成业务决策，抓住市场机遇。”从事多年管理研究与教育工作的刘洪涛对企业的管理需求到底在哪里，了然于胸。在他看来，传统“业务软件”的软肋在于系统封闭、数据迁移能力差、每一个业务软件都在企业内部形成了一个个信息孤岛，这种岛屿越多，企业间正常的信息流动速度越慢，最终导致决策缓慢、失掉商机，企业的命运，就如同白垩纪的庞然大物恐龙，最终走向灭绝。
是“程序员思维”，还是“用户思维”
“业务软件”与“管理软件”的另一个重大区别，就在于软件开发过程中的思路不同。传统的“业务软件”在开发过程中更多地采用的是“程序员思维”，产品的功能、模块，都由程序员来决定。少量的市场调研，也更多的是考虑软件直接使用者的意见。如CRM考虑更多的是营销人员的应用需求，而BI考虑的是市场分析人员的应用需求。然而，容易被忽略的是，每一种软件都并非在真空中使用，它必然会与其他业务系统发生关系，因此，真正的“管理软件”，需要在设计过程中就充分考虑到它在实际应用中的状态，并综合考虑各个业务和管理行为的需求。
“软件，其实是把思想和方法论用代码的方式固化在计算机中”。刘洪涛对软件的本质有独到的看法。而对于西部世纪来讲，这种思想和方法论的源头，并不来自于程序员，而来自于千千万万个用户，所以，真正的管理软件，一定要在开发过程中就严格地贯彻用户思维。西部世纪的FORP平台在开发过程中，就通过用户访谈、调研等模式，充分了解用户在管理运作过程中的需求。而刘洪涛本人多年的管理教育背景，更使他在软件开发过程中关注可用性。因为了解，才能达成，这也是FORP中的F(Flexable)一词的真谛。
是“削足适履”还是“柔性成长”
在ERP开始普及的时候，中国企业界教父柳传志对ERP的一句评价曾广为流传--不上ERP是等死，上ERP是找死。当然，最终大多数企业还是采用了ERP系统，联想也没有死去，反而成长为一个能够与国际顶尖企业比肩的巨头。然而，对管理软件的无奈也的确是中国企业的某种心声。
上软件必须改变现有的业务流程，而在旧业务流程与新流程交替之既，损失客户、丧失商机的确是最大的风险，其实，这也反映出传统的“业务软件”的另一个软肋。而FORP力图避免这种非小即大的尴尬，它能够通过协同，打造出一个既适合现有工作方法和流程，又具备延展性的柔性平台，更好地助力企业成长。
中国管理软件，从起步到现在，已经历经了20多年的风雨。目前，应该是反思和整理的时候了，而“管理软件”与“业务软件”的内涵区别的再辨析，也许会对中国“管理软件”行业的健康发展具备深远意义。(X229)
