第一次购买服务器的企业往往会有一种恐慌，特别是规模相对较小的中小企业，对服务器就有着一种仰视的态度。尽管如此，随着整个商业环境对信息化的追捧，以及受到媒体和商业伙伴的影响，虽然还不清楚服务器该怎么用，但也像赶集一样准备搬台服务器，提升一下企业的水平。
但在这里，我们首先要用户明确，并不是买了服务器就使企业进入到信息化管理的阶段，它还需要软件、网络以及人员等条件的支持。因此，我们在确定要购买服务器之前就先要明确企业自身需要提升的方向。这就需要我们的企业管理者在此时能够保持清醒的头脑，虽然厂商不会为几台服务器上门服务，但如果明确自己的需求，我们仍然可以从厂商，甚至系统集成商那里得到有价值的建议。对于用户最后的决策，我们通过一些简单的经验分享，再来帮大家一把。
其实，我们可以将服务器选型以明确自身应用、确定性能需求和确定结构类型三个步骤来进行。
第一步：明确自身应用
在中小企业环境中，常见应用可以概括为以下几种，它们对服务器的要求各有所侧重。下面为了描述方便，把服务器划分为4个功能模块，即CPU、内存、磁盘子系统和网络子系统。
1.文件服务
这是最基本的应用服务，服务器相当于一个信息系统的大仓库，保证用户和服务器磁盘子系统之间快速传递数据。比较典型的例子就是局域网文件共享服务器或者FTP服务器。
在服务器的各个子系统中，对系统性能影响最大的首先是网络子系统，其次是磁盘子系统，再次是内存容量，而对CPU的要求一般不高。
2.数据库服务
对系统各方面(除网络子系统外)性能要求最高的应用，如财务、库存和人事管理应用等。需要高性能CPU和快速的磁盘子系统来满足大量的随机I/O请求及数据传送。服务器瓶颈依次为:内存、磁盘子系统和CPU。
3.邮件服务
扮演电子邮件路由器和仓库的角色。服务器瓶颈依次为:网络子系统、内存、磁盘子系统和CPU。
4.Web服务
服务器的性能是由网站内容来决定的。如果Web站点是静态的，系统瓶颈依次是:网络子系统和内存。如果Web服务器主要进行密集计算(例如动态产生Web页)，系统瓶颈依次是:内存、CPU、磁盘子系统和网络子系统。
5.多媒体服务
负责媒体控制及媒体流在网络上传输的功能，I/O吞吐量对服务器性能起着关键的影响。视频服务器的瓶颈依次是: 网络子系统、磁盘子系统和内存。音频服务对服务器硬件配置要求很低，现在的服务器子系统一般不会成为瓶颈。
6.终端服务
执行各种应用程序并把结果传送给用户，所有负载均加在服务器上。系统的瓶颈通常依次为: CPU、内存、网络子系统。
以上六种应用涵盖了绝大多数的中小企业服务器应用，而在每个应用后面我们也对服务器相应子系统的功能需求程度作出了排序。在明确了服务器应用之后，就是对于服务器各子系统性能的考量了。
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