IBM日前宣布在大型计算机网络访问和信息共享领域实现了重大的性能突破。这项被称为“快球计划”的项目取得了具有历史意义的成果，基于ASC Purple超级计算机平台，它是世界排名第三的超级计算机，ASC Purple安装在劳伦斯·利弗摩尔国家实验室（LLNL），是IBM为美国核安全管理局设计的一个计算系统。
这些性能上的突破将会推动多个领域数据密集型应用的开发，其中包括药物定制、在线游戏、娱乐、保护国土安全，以及传统的高性能计算应用。
通过使用专用软件来管理数千个处理器和磁盘存储设备之间的信息传输，IBM和劳伦斯·利弗摩尔国家实验室实现了单一文件的持续数据读写性能达到每秒钟102GB以上。这一性能世界纪录是由416个独立存储控制器和104个基于Power处理器的p575节点结合创造的。
通过这种方式建立的文件系统规模达到了惊人的1.6PB，这是目前世界上规模最大的高性能文件系统之一。 作为该系统的可扩展性示范，在运行超过1000个客户端的工作负载时系统仍可以保持上述性能。
IBM深度计算副总裁David Turek先生表示：“在高性能计算高端领域实现的这类进展经常会有效地应用到包括政府、行业和商业在内的领域中。IBM与劳伦斯·利弗摩尔国家实验室的紧密合作再一次取得了重大的成果，这一成果可能会改善人类的生活。”
现在，全球顶级超级计算机和商业计算网络的性能正在以前所未有的速度增长，对这些系统生成的大量数据进行管理的需求也随之增加。
高级仿真和计算计划（ASC）是这项美国国家核安全管理局（NNSA）计划的基础，该计划的目标是在无需进行核试验的情况下确保美国核威慑的安全性、保密性和可靠性。ASC联合了美国劳伦斯·利弗摩尔国家实验室、洛斯阿拉莫斯国家实验室和桑迪亚（Sandia）国家实验室所拥有的计算资源和专家知识。
对于超级计算领域的创新者来说，这一性能结果重新定义了人们通常期望的高性能计算项目中文件系统可扩展性的边界——随着全球顶级超级计算系统的性能日益逼进1千万亿次浮点计算，甚至超过这一数字，文件系统将起到至关重要的作用。
来自劳伦斯·利弗摩尔国家实验室的Mark Seager先生表示：“ASC Purple系统实现的这一性能证明，GPFS即使在应用于最强大的计算系统时，也可以表现出令人佩服的可扩展性。如果能够通过新的方式在不同的系统上使用这一文件系统架构，不仅可以为现在已经使用高性能计算的客户带来新的价值，还将打开全新类型应用的大门。”
这种被称为通用并行文件系统（GPFS）的IBM软件是一种用于高性能计算集群的高级文件系统，可为运行在一个Linux或AIX集群中多个节点上的应用提供高速文件访问。GPFS、可扩展性和性能都是专为满足数据密集型应用的需要而设计，比如工程设计、数字媒体和娱乐、数据挖掘、金融分析、地震数据处理和科学研究。
目前，站在超级计算前沿的科学家们已经使用GPFS建立了一个可扩展的文件系统，该系统能够在一个高度可靠的单一文件系统中支持数百TB的存储。
IBM已经制订了一些鼓励用户使用GPFS的计划，包括非IBM硬件在内的所有硬件平台都将支持这一文件系统。另外，IBM还将为符合条件的客户提供GPFS的源代码，并允许他们修改GPFS来适应其它平台，同时与其他获得相关许可的机构共享自己的成果，从而进一步推动文件系统领域的合作和创新。通过提供GPFS的源代码，IBM延续了其建立一个强大产品生态系统的承诺，而IBM的合作伙伴在与IBM进行合作时都希望能够拥有这样的生态系统。(T121)
