大型石化企业信息化之路是一个很大的题目，本文作者许明春先生，为石化行业信息化资深专家，中国石化盈科股份有限公司过程技术部顾问，其对中国石化信息化道路的回顾，以及由此引发的对大型石化企业信息化的思索，也许值得读者们思考与借鉴。
国外大型石化企业信息化的特点
70年代，美国将钢铁、汽车、石油化工等制造业称之为“夕阳工业”，80年代初美国制造业竞争力进一步地衰退，许多产品优势为日本占有。尔后，美国强调了信息技术的作用和“企业重组”，经过十多年的努力，美日竞争力发生变化，美国用信息技术的优势夺回了制造业的霸主地位，并牢牢地树立了在信息技术革命中的主导地位。有人认为，“今天，带动美国经济的是300家芯片企业和3万家软件企业。”美国商务部长戴利最近称，美国经济增长的三分之一归功于信息产业。美国的例子是一个以信息化带动工业化、用信息技术改造传统产业的典型例子。
由于信息技术所特有的先导性、前瞻性、渗透性，伴随着信息革命还引发出管理革命，为应对世界经济发展的新趋势，国外石油化工业除不断革新管理思想、改变管理组织、完善管理方法、进行企业重组、实现强强联合外，还大量采用信息技术，来提高企业的创新能力、应变能力和综合竞争力，以最终赢得市场。
国外石化企业信息化有几个显著特点：
一是，投资重点向信息技术装备转移。近几年，国外石化公司在信息技术上的投资每年超过400亿美元，占全球石油化工营业额（2万亿美元）的2％。全球前30名石化公司的信息技术年投入从2.54亿美元到20亿美元。
二是，信息基础设施超前实施；国外石化公司，如英国的BP、日本Cosmo石油公司、美国的壳牌、美孚（Mobil）石油公司等都构成了全公司的计算机网络系统，控制了遍布全国的全部炼油厂、销售公司、油库和加油站，实现了工厂生产自动化和经营事务处理网络化、计算机化。
三是，重视信息全面集成,并向信息化、集成化、智能化发展。目前，石油、炼化企业正向信息化、集成化、智能化发展。相当一部分石油、炼化企业实现了这一集成，进而实现跨越组织边界的无缝集成，由“数据管理”上升为“知识管理”，进行有效的资源优化分配。
四是，重视生产经营决策的科学化。信息时代的经营管理在通过企业重组来解决其基本原则和非量化方法后，21世纪最值得注意的动向，则是以数学和电子信息技术为基础的运筹管理的大发展，就是利用管理经济学和运筹学，建立数学模型，对资金物资等资本运作提供可选择的最优方案的定量化管理方法。这将是现代企业决策真正科学化的关键一步，也是构成现代化企业决策的主旋律。
五是，由ERP（企业资源计划）扩展到SCM（供应链管理）。企业资源计划（ERP -Enterprise Resource Planning）是一种基于企业内外部供应链的管理思想，为企业决策层提供实时的、准确的共享数据和信息，实现资源有效优化利用和企业的协调运作。国外主要的石化公司如：BP 阿莫科（BP Amoco）、雪弗龙（Chevron）、大陆石油公司（Conoco）、Elf、Exxon、Fina、Mobil、壳牌石油公司（Shell）等均已通过实施ERP提高其经营、管理水平。
供应链管理是一种新的管理模式，它的主要特点是更多地关注于价值的创造，而不单是降低成本；更多地关注企业组织之间和外部，而不单在组织内部。
六是，电子商务（E－Commerce）发展迅猛。在线经纪人在网上管理着3240亿美元的客户资产，56％的世界石油、石化公司已经采用电子商务。
七是，多学科、多门类技术的交叉产生的综合技术推动计算机应用深入发展。人工智能、专家系统、神经元网络、模糊逻辑、模型等技术的综合应用，将石油化工装置的先进控制、优化大大提高一步，增强了不确定性决策的可靠性和科学性。
总结起来说，国外大型石化企业信息化的特点可以归结为两点：一是重视基础设施的建设，构建了先进的全公司的计算机网络系统，实现了工厂生产自动化和经营事务处理网络化、计算机化，为此各公司都加大了投入；二是，信息技术和计算机软件的开发和应用已经很深入，特别是表现在应用集成、ERP及供应链管理和优化、电子商务以及预测、决策模型、先进的优化方法和工具的研究与开发等。
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