在很长一段时间，中国企业即时通讯（EIM）市场一直处于波澜不惊的状况。虽然业界不断传来微软LCS（Live Communications Server）版本更新和IBM Sametimes坚定开放路线的消息，但异域来风即便有东渐的趋势，终不能让人感到扑面不寒的暖意。
终于，2007年岁末，国内知名协同软件企业点击科技会同用友致远、西部世纪、盟友软件、万户网络等多家合作厂商共同发布了新一代企业综合通讯平台GK-Express的最新版本3.2版，吹响了中国EIM联盟的“集结号”。
作为最常见的一类网络工具软件，即时通讯促进网民沟通的功能毋庸置疑。但既然有QQ,MSN Messenger珠玉在前，人人用得得心应手，企业也普遍认可了它们对提升效率、开拓业务的作用，我们还需要一类专门的企业即时通讯产品么？而作为协同思想的先行者，点击科技在协同软件市场方兴未艾的时候选奏新曲，是振臂而呼数年之后后继乏力，还是眼看蓝海泛红，不得已另辟疆场？
企业即时通讯的市场在哪里？
听过笔者的第一个疑问，张利认为，“面向个人用户的即时通讯软件兼顾办公沟通功用在企业中目前是一个过渡。”他进一步解释到，以QQ、MSN Messenger为例，在基本的文字、语音、视频沟通和文件传输之上，所搭建的其他功能大多是以满足个人用户娱乐、消费需要为目标的，因而这些软件一方面将沟通的范围放大，另一方面强调对沟通过程和隐私的保护。而企业需要对员工在工作时间内的网络行为进行管理和控制，关心通讯记录的存留，甚至需要对沟通过程进行审核。从这些对比来看，虽然各种IM软件在许多具体的应用操作上没有差别，但在本质的服务目标和功能变革上，个人IM和企业IM本身就泾渭分明。
在对CIOAge.com用户做调查时，笔者也曾了解到，由于个人IM软件在娱乐功能上不断加强，已有不少企业为保障工作效率，不得已采取“一刀切”的强硬方法封闭QQ、泡泡等软件的通讯端口。
那么各种管理信息系统中普遍集成的消息系统不能满足企业即时通讯的需求么？
张利认为，即时通讯有自身的技术特点，并非企业管理软件厂商所长。精专ERP、OA厂商更愿意将主要精力投入在功能平台的建设和管理思想的植入上，集成第三方的专业即时通讯产品，是合作共赢的最佳策略。笔者在采访另一家知名协同软件厂商用友致远时也得到了同样的诠释。
常说“定位决定价值”。企业即时通讯产品第一步定位在对企业业务运转中的“通讯”进行管理。接下来，企业即时通讯产品还能够为企业内的各种信息系统提供统一消息、统一入口的门户，从而放大“沟通”的价值。企业即时通讯的功能围绕管理需求搭建，核心技术又属于统一通信范畴，因此机杼一家也属必然——这可能也是AOL,Yahoo等典型的互联网企业在EIM市场浅尝辙止的主要原因。
开放与合作，企业即时通讯成功的关键
张利认为，企业即时通讯在分支机构多，管理层级复杂，企业员工分散，沟通成本较高，并且已经构建了一些信息化业务管理系统的大型企业和事业单位中最易于见效。例如保险公司可以用EIM来管理大量日常处在流动工作状态的业务人员，行政事业单位可以用EIM来构建统一的消息管理平台，提高办事效率。这些行业在管理上呈现的“中国特色”比较鲜明，也提高了对软件产品的要求。
据了解，目前中国企业即时通讯市场中的厂商大致可以分为三类。第一类是IBM和微软为代表的系统软件厂商——LCS和SameTimes不仅产品成熟，而且在国际市场上占据了主要份额，有很强的品牌优势。但囿于这两家厂商在中国市场的整体策略，企业即时通讯并未作为业务重点推广，对国内用户的需求响应较慢，价格较高。另外，这两个产品在部署上也比较复杂，而且往往和自家的“拳头”产品关联，以期发挥整体优势。例如微软LCS和Exchange Server2003之间就是紧密捆绑的关系，而部署Exchange Server2003又必须安装Windows Server SP3以上的操作系统。第二类是数十家创业型的小公司。他们的EIM产品往往是针对某个实施项目应运而生，产品成熟度不高，市场影响力不大；但俗话说“船小好调头”，优势在于灵活性强，可以根据客户的需求做定制化的改造。第三类以GK-Express和RTX为代表。开发商具备相当技术实力和市场经验，产品比较成熟，有品牌知名度。点击科技和腾讯都采取了将EIM产品独立，开放接口与其他管理软件厂商合作互补的策略。
张利认为，虽然目前的市场空间还不大，但EIM在国内的应用已呈现出高速上升的趋势；由国情和文化环境决定的中国企业管理特征，给采取开放合作策略的国产软件厂商留下了更多的机会。在接受51CTO/CIOAge记者采访时，张利进一步阐明了企业即时通讯软件在中国市场取得成功的关键：
1．企业即时通讯软件要符合企业应用的特点，如安全性、可管理性、可控制性，并且可以实现与其他IM的互联互通
2．企业即时通讯软件在基础功能上要达到、甚至超越主流IM产品的水平，例如大规模使用时的稳定性，音频、视频通讯的能力，对各种复杂网络环境的适应性等
3．企业即时通讯厂商需要和各种管理软件厂商建立起同盟，在技术、市场上进行深入合作
4．企业即时通讯软件应体现出开放性和可扩展的特征，接口不开放，企图“单打独斗”的EIM无法成功
1
2
下一页>>
