中国的社会消费品零售总额自1990年起一直保持稳步增长，并于2004年达到53950 亿元人民币，零售业市场的规模已达到美国零售业市场的 1/6、日本零售市场的 1/2。与此同时，中国零售业产值仅占国内生产总值的 3.9%，远低于发达市场的水平，零售业仍有巨大的潜力。
ERP处于初级阶段
中国零售业目前拥有近亿家中小零售企业，占零售企业总数的 99%、零售企业营业额的 96%、零售企业从业人员的 80%。如此分散的竞争格局，吸引着较为强大的零售企业通过兼并收购整合市场，扩张业务。大型国有零售企业通过并购实现强强联合；私营零售企业通过并购突破增长的瓶颈，实现跨区域、跨业态的扩张；外资零售企业则通过并购中国零售企业缩短市场进入的时间和成本，或者通过购买中方伙伴的股份实现独资经营。
快速增长的市场规模、日益激烈的市场竞争和不断膨胀的组织、业务规模对中国零售企业的经营管理提出了新的要求。如何在“做大”的同时将目光转向“做强”，借助先进的信息技术和成功的行业经验实现自动化、信息化、科学化的管理，增强企业竞争力，这是中国零售企业亟待解决的问题。
中国零售企业 ERP 应用仍处于初级阶段，与全球领先零售企业还存在巨大差距。
为了更好地了解中国零售企业的运营现状，以及 ERP 在零售业实施的情况，IBM 商业价值研究院和清华大学经济管理学院联合对 140 家中国零售企业进行了问卷调查，并对 20 家企业的高级管理人员进行了深度访谈。
近 66% 接受问卷调查的零售企业已经实施了 ERP，且其中 70% 对 ERP 的实施效果感到满意；而 96% 未实施 ERP 的零售企业也表示未来会考虑应用 ERP。
尽管大多数中国零售企业已经在一定程度上应用了 ERP，并且获得了令人满意的结果；但是比照国际领先的零售企业通过 ERP 整合业务流程、改善经营管理的经验就会发现，中国零售企业对 ERP 系统的理解和应用还只是停留在进、销、存及财务管理等方面，而在商品管理、物流配送管理、营销与客户关系管理、店面运营等行业关键的供应链上还与国际领先的零售企业存在显著差距。中国零售企业应当借鉴国际领先同行的经验，借助 ERP 提升企业运营水平，增强核心竞争力。
借ERP整合信息
国际领先零售企业的经验表明，零售企业提高运营效率和效益的基础是建立在 ERP 之上的企业信息高度整合。中国零售企业需要借鉴国际领先同行的经验，但在具体的执行过程中，还需要应对中国零售业市场中的特殊挑战。
首先，许多大型零售企业热衷于积极扩张，兼并收购了大量不同业态的零售企业，这在一定程度上延缓了对流程、系统和企业文化等方面的整合。
其次，同样是由于大型零售企业积极扩张，其零售网络逐渐渗透至二线、三线城市，这对零售企业如何管理业务规模和地域范围的扩张、如何服务不同的消费者群体提出了新的挑战。在有的情况下，零售企业不得不采用不同的系统以满足不同的业务需要。
最后，技术瓶颈仍然是中国零售企业应用 ERP 最大的挑战。许多较小规模的供应商信息化水平极低，并且对于新技术的接受很慢。就零售企业本身而言，一些企业对 ERP 的认识水平、重视程度和资源投入仍然有限；并且许多零售企业的快速并购扩张大大增加了自身组织结构和公司治理的复杂性，同时也增加了整合流程和系统的难度。(x227)
