当微软和IBM为协同软件市场打得不可开交的时候，中国软件企业正悄然进入这一市场。
较早介入协同软件市场的中国软件企业是点击科技，其创始人、原新浪网总裁王志东在2002年就研发出了协同软件。此后，面对市场对协同软件的大量需求，包括用友致远、复旦协达、泛微科技等越来越多的软件企业加盟其中，直至最新的介入者———浪潮齐鲁软件产业股份有限公司(以下简称“浪潮软件”)。
在国内，协同软件被视为除操作系统和企业级管理软件外的又一个巨大金矿，其高速增长业已引起全球软件供应商的极大关注。计世资讯提供的保守数据显示，协同软件的市场总额增长率高达34%(业界认为实际的增长率为50%或更高)。在整个软件市场乃至整个IT行业增长缓慢的情况下，这样的高增长无疑具有巨大的吸引力。
然而，即便具有高速度的增长率，面对依旧较小的协同软件市场，业界正在思考有效的“催生之道”。
协同市场难协同
从事企业信息化工作的业界人士普遍认为，在今天看来，企业信息化仍然是一项非常重要且艰巨的任务，尤其是企业中最关键的“人”和“人的活动”的信息化问题，是集中缺失的一大领域。对此，浪潮软件总裁王柏华向《IT时代周刊》指出，这一领域在理论上应该统一，以集中解决企业管理和协同工作的问题。
王柏华的想法代表了目前业界的主流观点，这也正是众多软件企业先后介入协同软件市场的出发点。虽然如此，不同企业却对协同软件的认识存有根本差距。正是这种差距导致了今天的协同软件市场盘子偏小。
目前，国内各大主流厂商除了对“协同软件应该包含协同工具、协同平台和协同应用三种类型的软件”存有共识，其他方面则是“公说公有理，婆说婆有理”，矛盾的焦点尤其集中在“协同软件是否应该包含协同化的软件”。而因为前述计世资讯的调查没有包含对协同化软件市场的统计，其公开的数据才得不到众厂商的认同。
因此，虽然同属协同软件厂商，大家提供给用户的协同产品却各不相同，“以至于在大多数企业的软件招标中，都没有协同软件的身影。这成为困扰协同厂商的一大迷局。”王志东慨叹。他认为协同软件可以由不同的厂家按照自己的战略去构造，它可以是一个系统、一个平台，也可以是一个简单的程序，或者软件等多种产品形式，“但是平台化是现在所有软件、硬件、网络等应要追求的目标，也是厂家要做大、用户所期望的一个关键点。”王志东说。
同时浪潮集团高级副总裁王柏华也认为，各厂商对协同平台不同的定义是制约整个协同行业发展的主要因素。他表示自己对这一状况非常忧心，并渴望能够极力倡导各厂商统一认识。为此，王柏华有意联合各厂商，甚至请专家出面做论证，以建立统一的协同软件的理念和标准。
王志东赞同王柏华的想法，但怀疑其可行性。王志东告诉本刊记者：“只要理念统一了，建立标准不是问题。难就难在统一理念上。很可能最后只能靠市场去选择。”而深究原因，不难理解厂商之间难以达成一致，因为产品理念往往是企业竞争力所在，任何一家厂商都不会轻易放弃自己的轨迹去迎合别人，也希望由此避免出现产品同质化的竞争局面。
不过，业界也有观点认为，从IT历史的经验来看，在市场启动初期，没有统一标准出台时必然出现群雄割据状态，只有当市场被某类产品垄断后，厂商间的差距才会消失。而在此之前，协同平台之间的差异还将会继续存在。
协同大市场大蛋糕
根据业界共识，协同平台最重要的作用是成为以它为中心的桌面应用门户。基于此，协同平台在各协同厂商产品差异化的同时，也表现出主体方面的一致性。
王柏华告诉《IT时代周刊》：“如果企业连内部沟通都没有解决，就谈不上协同。如何为企业构造一个高效安全、可管理的沟通平台才是协同平台的最主要特征。”
在过去，传统的ERP/CRM等管理软件多侧重于管理包括现金流和物流的固定资产，建立一个刚性的管理系统，并且呈现出流程化、规范化的特征，而协同软件则转向管人、管事。对此，王柏华将后者称为“老板级的信息化”，推崇一种全息的概念，要全面解决企业的信息孤岛问题，最终实现和传统的刚性管理结合，达到刚柔并济。
同时，业界还认为实施动态延伸(也称随需而变)能力也是协同平台必须具备的特质。“现在是快鱼吃慢鱼的时代。这要求企业变化要快，不光是新产品推出要快，整个组织结构也要快速变化适应新形势。”王柏华指出，“但ERP很难做到这一点。ERP要求企业所有的流程都要为了适应它而重新规划重组，它要适应后台管理的变化真是无能为力，这却是协同平台的强项”。
协同平台统一的特征，使用户的管理及业务人员不再受办公室和网络的约束，从而实现一种移动办公、在家办公、远程办公等多种办公形式。另外，虽然坐在办公室内，管理的范围却并不局限于办公室，远在万里之外的分公司、办事处、其他城市的合作伙伴、经销商等，所有的沟通管理都可以突破办公室的边界。
所以，上过ERP的厂家，会需要协同软件作为补充；一个企业想上信息化系统的时候，也可以选择先上协同软件，通过协同软件建造一个柔性系统，将来再逐步地去扩展刚性系统。“他的未来市场份额至少要比ERP、CRM总和还要大”。王柏华坚信协同是未来的趋势。“视频会议市场有多大！企业即时通讯市场有多大！这些协同工具加在一起的话，市场已经非常宏大，何况整个协同软件市场。”王说。
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